Η ΓάταKοντά στο απόγειο της έκρηξης του streaming το φθινόπωρο του 2018, μισή ντουζίνα στούντιο και πλατφόρμες βίντεο παρατάχθηκαν για να προσελκύσουν έναν ελάχιστα γνωστό κινηματογραφιστή ονόματι Carl Erik Rinsch. Είχε σκηνοθετήσει μόνο μία ταινία, το «47 Ronin». Ήταν ένα εμπορικό και επικριτικό μπάχαλο, και οι τσακωμοί του κ. Rinsch με τους παραγωγούς του είχαν προκαλέσει απορία, ακόμη και σε έναν κλάδο όπου τέτοιες συγκρούσεις είναι ο κανόνας.
Μετά από μια ανταγωνιστική δημοπρασία, ο κ. Rinsch και οι εκπρόσωποί του κατέληξαν σε μια άτυπη οκταψήφια συμφωνία με την Amazon. Αλλά προτού προλάβουν να την υπογράψουν, το Netflix μπήκε σφήνα και κέρδισε τη συμφωνία, που σύντομα θα μετάνιωνε.
Το έργο με τον κ. Rinsch έχει μετατραπεί σε ένα δαπανηρό φιάσκο, έναν μικρόκοσμο της εποχής των άσκοπων δαπανών που τώρα τα στούντιο του Χόλιγουντ προσπαθούν να τελειώσουν. Το Netflix ξόδεψε περισσότερα από 55 εκατομμύρια δολάρια στην εκπομπή του κ. Rinsch και του έδωσε σχεδόν συνολικό προϋπολογισμό και δημιουργικό εύρος, αλλά δεν έλαβε ποτέ ούτε ένα ολοκληρωμένο επεισόδιο.
Αμέσως μετά την υπογραφή του συμβολαίου, η συμπεριφορά του κ. Rinsch έγινε ακανόνιστη, σύμφωνα με μέλη του καστ και του συνεργείου της σειράς, τα μηνύματα και τα email που εξετάστηκαν από τους New York Times και τις δικαστικές καταθέσεις για μια υπόθεση διαζυγίου που υπέβαλε η σύζυγός του.
Ισχυρίστηκε ότι ανακάλυψε τον μυστικό μηχανισμό μετάδοσης του Covid-19 και ότι ήταν σε θέση να προβλέψει κεραυνούς. Έπαιξε ένα μεγάλο κομμάτι των χρημάτων από το Netflix στο χρηματιστήριο και στα κρυπτονομίσματα. Ξόδεψε εκατομμύρια δολάρια σε έναν στόλο Rolls-Royce, έπιπλα και επώνυμα ρούχα.
Ο Rinsch και το Netflix βρίσκονται πλέον σε μια εμπιστευτική διαδικασία διαιτησίας, που ξεκίνησε από τον ίδιο τον Rinsch, ο οποίος ισχυρίζεται ότι η εταιρεία παραβίασε τη σύμβασή τους και του οφείλει τουλάχιστον 14 εκατομμύρια δολάρια για αποζημίωση. Το Netflix αρνήθηκε ότι οφείλει οτιδήποτε στον Rinsch και χαρακτήρισε τα αιτήματά του shakedown.
Ο Thomas Cherian, εκπρόσωπος του Netflix, είπε ότι η εταιρεία είχε παράσχει σημαντική χρηματοδότηση και άλλη υποστήριξη στη σειρά του κ. Rinsch, αλλά «μετά από πολύ χρόνο και προσπάθεια, έγινε σαφές ότι ο κ. Rinsch δεν επρόκειτο ποτέ να ολοκληρώσει το έργο που συμφώνησε να φτιάξουμε, και έτσι διαγράψαμε το έργο».
Πέντε Rolls-Royce και μια Ferrari
Το Netflix δεν έβλεπε πλέον δρόμο για την παραγωγή. Στις 18 Μαρτίου 2021, ο Rinsch ενημερώθηκε μέσω email ότι το Netflix είχε αποφασίσει να σταματήσει τη χρηματοδότηση του «Conquest». Του είπε ότι ήταν ελεύθερος να το ψωνίσει αλλού, αλλά ότι οποιοσδήποτε αγοραστής θα έπρεπε να επιστρέψει στο Netflix όσα ξόδεψε.
Ο Rinsch απάντησε με θυμωμένα email στο Netflix, κατηγορώντας το ότι παραβίασαν τη σύμβασή του. Σε ένα email, αναφέρθηκε στο θέμα της ψυχικής του υγείας. «Για να το πω απλά, έχω υγιές μυαλό και σώμα», έγραψε.
Ο Rinsch είχε αρχίσει να χρησιμοποιεί πολλά από τα εκατομμύρια δολάρια που είχε πάρει από το Netflix η εταιρεία παραγωγής του για να στοιχηματίσει σε κρυπτογράφηση. Μετέφερε περισσότερα από 4 εκατομμύρια δολάρια από τον λογαριασμό του στο Schwab σε έναν λογαριασμό στο ανταλλακτήριο Kraken και αγόρασε το Dogecoin, ένα κρυπτονόμισμα με θέμα τον σκύλο, σύμφωνα με μια δήλωση λογαριασμού που εξετάστηκε από τους Times. Σε αντίθεση με τις επενδύσεις του στο χρηματιστήριο, αυτή απέδωσε καρπούς: Όταν ρευστοποίησε τις θέσεις Dogecoin τον Μάιο του 2021, είχε υπόλοιπο σχεδόν 27 εκατομμυρίων δολαρίων.
«Ευχαριστώ, και ο Θεός να ευλογεί την κρυπτογράφηση», έγραψε ένας ενθουσιασμένος Rinsch σε μια διαδικτυακή συνομιλία με έναν εκπρόσωπο του Kraken.
Στη συνέχεια πήγε σε ένα ξεφάντωμα δαπανών. Αγόρασε πέντε Rolls-Royce, μια Ferrari, ένα ρολόι Vacheron Constantin αξίας 387.630 δολαρίων και έπιπλα υψηλής ποιότητας και επώνυμα ρούχα αξίας εκατομμυρίων δολαρίων. Ο λογαριασμός έφτασε στα 8,7 εκατομμύρια δολάρια, σύμφωνα με έναν δικαστικό λογιστή που προσέλαβε η κα Rosés, πρώην σύζυγός του.
Μέχρι τότε, το διαζύγιο του Rinsch από την κα Rosés είχε γίνει σκληρό. Η νομική της ομάδα υποψιάστηκε ότι οι αγορές είχαν σχεδιαστεί για να κρύψουν τα κρυπτογραφικά κέρδη του Rinsch.
Ο Rinsch απάντησε σε μια κατάθεση ότι τα αυτοκίνητα και τα έπιπλα ήταν στηρίγματα για το “Conquest” και ότι τα είχε πληρώσει με τα χρήματα της παραγωγής του Netflix. Αλλά στην υπόθεση διαιτησίας του με το Netflix, πήρε διαφορετική θέση: Σε εμπιστευτικά αρχεία που εξετάστηκαν από τους Times, υποστήριξε ότι τα χρήματα ήταν δικά του και ότι το Netflix του χρωστούσε πολλές περισσότερες πληρωμές συνολικού ύψους άνω των 14 εκατομμυρίων δολαρίων.
Το Netflix διαφωνεί. Σε μια πρόταση που κατέθεσε τον Ιούλιο, η εταιρεία είπε ότι οι πληρωμές εξαρτώνται από τον κ. Rinsch που θα πρέπει να πετύχει διάφορα ορόσημα παραγωγής, κάτι που ισχυρίζεται ότι δεν το έκανε ποτέ.
Η υπόθεση πήγε σε ακρόαση ενώπιον διαιτητή αυτόν τον μήνα και η απόφαση αναμένεται σύντομα.
